El museo cartográfico Juan de la Cosa está ubicado en un antiguo edificio a orilla del río Quiviesa y junto al puente medieval de San Cayetano, en el centro de Potes. Sobre la fachada principal de piedra se puede ver el escudo con las armas del linaje de la Canal. Debajo aparece una inscripción con la leyenda que explica su contenido: «esta cruz con dos estrellas, al pasado aparecieron, cuando a los moros vencieron y ganó cinco banderas». Fredo Arias de la Canal, residente en México y descendiente de la familia que habitó la casona, decidió rehabilitar la construcción para convertirla en sede de la Fundación que lleva su nombre y en Casa de Cultura de la localidad, manteniéndose como propiedad privada.

La muestra cartográfica

La exposición permanente está integrada por reproducciones de antiguos mapas, buena parte de ellos obra de cartógrafos del Renacimiento que rodean, la maqueta de una carabela:

A modo de introducción se exponen varias reproducciones de mapas de los siglos XV y XVI que revelan el conocimiento que los europeos tenían del mundo en aquella época .La primera es una versión de 1482, publicada en Ulm, del mapa que elaboró en el siglo II Ptolomeo, centrado en el Mediterráneo y Oriente Próximo, área de influencia del comercio de griegos y romanos. Por vez primera se utilizan los meridianos y paralelos.

Cartográfos y láminas

Martellus incorporó los conocimientos los descubridores portugueses de la costa africana a la lámina exhibida.

Martín Benhaim introdujo numerosos elementos religiosos mezclados con iconos astrológicos en la lámina exhibida.

Juan de la Cosa realizó tras su viaje con Colón la lámina exhibida en la que detalla las costas americanas desde Florida hasta el Orinoco, coincidiendo con la línea trazada en el Tratado de Tordesillas. El original, de 1500, se conserva en el Museo Naval de Madrid.

El mapamundi mostrado de Martín Waldsemüller enseña por vez primera el nuevo continente de manera independiente y basado en los mapas que Américo Vespucio roba en la Casa de Contratación de Sevilla.

Battista Agnese muestra la ruta de Magallanes y Elcano y que muestra al nuevo continente desgajado de Asia en la lámina mostrada.

Sebastián Münster realizó la tabla de América exhibida en 1546 en la que se detallan algunos accidentes físicos, vegetación y población.

Lucas Waghenaer editó en 1583 los mapas ilustrados por Ioanes a Doeleun de los cabos de Finisterre, Ortegal y Avilés que se exhiben.

George Braum y Hogenberg, editaron la serie Civitates Orbis Terrarum (ciudades del mundo) en Colonia a finales del siglo XVI con grabados del propio Hogenberg y Simon Novellanus, basados en dibujos de autores anteriores. Aquí se exhiben curiosas vistas ideales de Cádiz, Burgos, San Sebastián y Granada. A esta serie pertenece el conocido grabado de la ciudad de Santander en 1575.

Ortelius, famoso por proyectar la representación del Globo Terráqueo en dos círculos, realizó en 1586 el conjunto de mapas conocido como Theatrum Orbis Terrarum por orden de Felipe II. Para esta labor recopiló los trabajos de los cartógrafos más notables de la época, a los que aplicó un formato uniforme y una ordenación sistemática, estableciendo las bases de los futuros Atlas. En el centro pueden verse varias láminas de los trabajos de Ortelius, como la península Ibérica realizada en 1586 en que aparece su división territorial y las tribus que la poblaban en tiempos de los romanos; otras dos del mismo territorio, elaboradas en 1590, con la distribución interna del siglo XVI; y otras más detalladas de las regiones españolas de Carpetania, Guipúzcoa, Cádiz (1584), Galicia (1598) y Andalucía Occidental (1579), ésta última de Jerónimo Chaves, que forma parte de la Hispalensis Conventus Delineatio. A estos se suman dos mapas del océano Pacífico (1589) y uno de la zona central de México (1579).

Mercator fue uno de los cartógrafos más relevantes de su época y logró corregir, gracias a su proyección, algunos errores de sus contemporáneos. El mapa que se muestra data de 1613 y en él aparecen las regiones de Aragón y Cataluña. Pertenece al Mercator-Hondius, atlas editado tras su muerte por su hijo y su yerno.

El holandés Blaeu es autor de los mapas exhibidos de la península Ibérica y Baleares, Galicia (1663), Navarra (1660) y Cataluña (1635).

Mapas medievales

Sirve de epílogo a la muestra una serie de reproducciones de mapas medievales, en los que la representación es puramente alegórica. En ellos la tierra se reduce a un círculo plano que flotaba sobre el océano y se divide en tres partes separadas por las aguas del Mediterráneo, el Nilo y el Don, en el que las masas de tierra se corresponden a los continentes conocidos en aquel tiempo: Europa, África y Asia. Varias de ellas pertenecen a miniaturas de los Comentarios al Apocalipsis de Beato de Liébana.

Mapa de Cillorigo y Peñarrubia

La selección incluye la reproducción de un mapa que el maestro Torices realizó a finales del siglo XVII en el que aparecen las zonas de Peñarrubia y Castro Cillorigo. El original se conserva en el ayuntamiento de Peñarrubia y se hizo para solventar un litigio de ambos Municipios sobre el monte comunal de Ajero. La mayoría de este tipo de mapas se conservan en la Chancillería de Valladolid.

Actividades

La Casa de Cultura, dirigida por Mely Espasande Domínguez, organiza exposiciones y hace las veces de galería de arte durante los meses de verano. Buena parte de las muestras se dedican a pintura paisajística.

La visita

Horarios: En verano, todos los días de 12 a 14 horas y de 17 a 21 horas.

      Precio: 500 pesetas los adultos y 250 niños y jubilados.

      Dirección: Casa de Cultura-Fundación Fedro Arias de la Canal. C/Sol, 20. 39570 Potes. Teléfonos 942 730 812 y 619 935 283

Texto:Pablo Cabezón. Fotos: Roberto Ruiz